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Repères scientifiques

La lentille de Fresnel, ou lentille à échelons, est un type de lentille inventé par Augustin Fresnel en 1822 pour remplacer les miroirs utilisés dans l'éclairage des phares de signalisation marine. C'est une lentille plan-convexe découpée de sections annulaires concentriques optimisées pour alléger l'élément.

Dessinée par Jean Nouvel et Architecture-Studio, la façade sud de l'Institut du monde arabe reprend les thèmes historiques de la géométrie arabe puisqu'elle est composée de 240 moucharabiehs. Ces derniers sont munis de diaphragmes qui peuvent s'ouvrir et se fermer ; ceci devait initialement se faire en fonction de l'ensoleillement afin de remplir le rôle de régulateur thermique. L'ouverture et la fermeture se font désormais à chaque changement d'heure.
Mécanisme d'ouverture et de fermeture du diaphragme : la rotation de l'anneau entraine le déplacement vers le centre des lamelles pour fermer le diaphragme.