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d) Le numéro atomique

Après rotation d’une partie de la molécule autour de l’axe de la liaison double, on constate que les formes ne sont pas superposables. Il est donc nécessaire de les différencier : l’isomère E ou l’isomère Z ?

Pour identifier l’isomère Z ou E, on repère chaque premier voisin du carbone de la liaison double. Ici, les atomes de carbone (entouré en orange).

Chacun de ces deux atomes de carbone a le même numéro atomique (Z = 6) : on ne peut pas les différencier ! On se reporte alors aux voisins du deuxième rang. Ainsi, on compare le numéro atomique de l’atome d’hydrogène (Z = 1) (entouré en pointillé) avec celui du carbone (Z = 6) (entouré en pointillé). On considère donc le groupe éthyl (-CH2-CH3).

Le groupe méthyl (-CH3) et le groupe éthyl (-CH2-CH3) sont du même coté de l’axe de la liaison double : c’est la représentation de l’isomère Z.